Comercialización
del Cultivo de Orégano
Actualmente
las hierbas aromáticas se encuentran en alza tanto como en el
mercado nacional como en el internacional, captando el interés de
pequeños y mediano productores
como una alternativa económica digna de tenerse en cuenta. Son
cultivos versátiles que se adaptan a modalidades de mercado cambiantes por sus diversos usos, ya
sea como hierbas secas, aceites esenciales, drogas crudas, etc.
Dentro
de las aromáticas de buena demanda y precio se encuentra el orégano,
(Origanum Vulgare, familia de las Labiadas). Las áreas actuales
de producción en Argentina se
encuentran en las provincias de Córdoba, Mendoza, San Luis, Salta
y San Juan.
Requerimientos
Es
una especie que se adapta a diferentes tipos de suelos, siempre y
cuando sean de buen drenaje. Inclusive se da perfectamente en
suelos pedregosos.
Tolera
valores de pH alcalinos, no exagerados. Soporta las heladas y los
veranos cálidos; la exposición del cultivo debe ser a pleno sol,
ya que no se da cosechas de
buena calidad - ya sea para deshidratados o aceites esenciales -
bajo sombra. El riego conviene que sea moderado y no debe anegarse
el suelo, pues es un cultivo
que carece de plagas, exceptuando los problemas sanitarios
suscitados por el mal manejo del riego, que provoca enfermedades
de origen fúngico en el cuello
de la planta.
Multiplicación
En
una hectárea entran 45.000 plantines, con un marco de plantación
de 70 cm entre líneas y 30 cm entre plantas. Los plantines no se
consiguen en la zona, pero si se pueden adquirir en Villa Dolores,
Córdoba, o hacerlos comprando la semilla (Nacional o Importada)
pero verificando que no sea de mejorana, de lo contrario su valor
en el mercado es menor ya que los compradores exigen orégano puro para pagar buenos precios. Los
almácigos se pueden hacer en Julio con protección.
Tanto
este método como la división, provee de matas para realizar el
transplante en Septiembre. Para
una hectárea por transplante hacen falta 20 gs de semilla, la que
tarda en germinar 23 días a campo aunque sea bajo cubierta, en el
túnel por ejemplo. Se transplanta
aproximadamente a los 53 días de la siembra. También se pueden
obtener plantines por división de matas, que es una de las prácticas
más comunes para extender el cultivo renovable.
Cultivo
No
es demasiado exigente en cuanto a fertilización y abonado. Con
respecto al primero, se aplican 100 kg/ha/año de urea y 4
toneladas de estiércol de cabra
todos los años o cada 2 años de acuerdo al tipo de suelo y
manejo del cultivo. Comienza a producir a partir del primer año y
entra en plena producción desde
el tercero, pudiéndose realizar entre 1 y 3 corte anuales. La
duración comercial del cultivo es de 8 a 10 años al término del
cual conviene reemplazarlo o renovarlo. Durante el primer año habrá un corte a fines de
Diciembre y tal vez uno en Marzo, con un rendimiento de 800 a 1000
Kg./ha de material seco en total.
A partir del tercer año el
primer corte puede ser a fines de Noviembre el segundo en Febrero
y puede haber un tercer corte a fines de Marzo, totalizando
un rendimiento por ha de 3.000 a 4.000 kg. de material ya
deshidratado.
Cosecha
La
cosecha puede ser manual o mecánica, evitando realizarla a pleno
sol o con rocío. Al cosechar se deja orear el material verde
durante 12 o 48 hs en el campo,
dependiendo de las condiciones antes de realizar el deshidratado.
Otras operaciones son la limpieza, el despalillado y el
zarandeado, todas ellas con la
idea de liberar el producto de toda impureza que pudiera haber. El
deshidratado puede ser, artesanal en secaderos solares, en catres
bajo red de media sombra, en
tinglados, o industrial en hornos o túneles de aire caliente.
A
nivel comercial son rentables superficies comprendidas entre 5 y
20 ha, considerando también que no es un tipo de producción que
demande grandes inversiones
iniciales.
El precio actual
del orégano pagado al productor, está entre los $ - o $ -,
pero aumenta meteóricamente llegándose a pagar hasta $ - el kg.
si está completamente libre de
impurezas, principalmente de hojas de mejorana.