Aspectos técnicos

El género Citrus está compuesto por plantas de mediano a gran desarrollo, con hojas simples, perennes y generalmente glabras, con bordes aserrados, pecíolos más o menos alados o sin alas y con glándulas productoras de aceites aromáticos. Poseen espinas caulinares situadas en las axilas de las hojas. Las flores son solitarias o en cimas terminales o axilares, con cuatro o cinco sépalos cortos de color verde y unidos entre sí, cinco pétalos de coloración blanca o matizados de púrpura.

El fruto es un hesperidio con número variable de semillas o aseminados. Existe en los citrus un alto porcentaje de partenocarpia y son muy frecuentes los casos de poliembrionía nucelar, como así también las mutaciones somáticas que llevan a la constante aparición de nuevas variedades.

Se debe tener en cuenta que los factores ecofisiológicos son determinantes del éxito tanto técnico, como económico dela realización de cualquier cultivo comercial.

En cítricos los más importantes es

Clima
Es un factor esencial a considerar cuando se elige una región para implantar cultivos comerciales. Existen diferencias notables dentro de una misma variedad cultivada en climas distintos.

Temperaturas
La resistencia a las bajas temperaturas depende en parte de] estado vegetativo de la planta (en brotación sufren más daño que en estado de menor actividad). Además las distintas partes varían en su reacción (las flores y frutos pequeños son muy sensibles). Quizás el factor más importante sea la duración de las heladas (temperaturas bajas durante largo tiempo ocasionan graves perjuicios).

Las elevaciones bruscas de temperatura pueden producir la muerte de hojas y disminución de calidad de las frutas.
La amplitud térmica óptima para el desarrollo de los citrus se encuentra entre 23 y
34 ºC.

Se recomienda, para disminuir el efecto de las bajas temperaturas, plantar en los sectores más altos de los lotes, haciendo combinaciones cítricas resistentes (Ej. variedad sobre pie de trifolio). Otra opción es plantar variedades de naranjas tempranas y naranjos de ombligo, cuyas frutas maduran y se cosechan antes que se produzcan las heladas.

Humedad relativa
La humedad atmosférica modera los efectos de la temperatura e influye sobre la calidad de los frutos, produciendo en ellas cáscaras más delgadas, mayor cantidad y mejor calidad del jugo.

Precipitaciones
Factor no limitante para este cultivo, ya que si las lluvias no son suficientes se las puede suplementar con riego, ya que se considera que las plantas necesitan 1200 mm./año.

Vientos
Aunque no son una limitante que no pueda ser revertida con un manejo cultural (orientación de las plantaciones, uso de barreras forestales), tienen importancia por la acción que ejercen sobre los frutos, produciendo manchas y raspaduras en la cáscara (rameado)

Suelo
La longevidad de un cultivo cítrico, su estado sanitario, su productividad y la calidad de su fruta dependen mucho de las características del suelo. La experiencia indica que es mejor plantar cítricos en tierras vírgenes , los terrenos con malezas de difícil eliminación (ej. sorgo de alepo) no son convenientes.

Para la elección del suelo las siguientes son las pautas a tener en cuenta

Propiedades físicas
Como las raicillas son muy exigentes en oxígeno, deben seleccionarse suelos con buena aireación, permeabilidad buena y buena infiltración de agua, de textura franco-arenosa a arenosa. Otro factor importante es la profundidad, para el correcto desarrollo del sistema radical que puede alcanzar los 180 cm. de exploración.

Propiedades químicas
Menos importantes que las físicas, ya que pueden mortificarse con el agregado de fertilizantes, el pH adecuado se encuentra alrededor de 6.

Topografía
Los suelos con declives suaves y regulares son los que más se adecuan a la explotación ya que la raíces no toleran encharcamientos prolongados.

Calidad del agua
Se debe tener en cuenta la cantidad de sales disueltas para no provocar procesos de salinización por riego.

Almácigo
Los embriones sexuales de las semillas de los cítricos no reproducen exactamente las características de la planta madre, la multiplicación debe efectuarse por la vía asexual o agámica, es decir por yemas o estacas.

A excepción de las cidras que poseen meristemas iniciales de raíces en las terminales de sus ramas y que por lo tanto podrían ser multiplicados por medio de estacas, la mayoría de las especies cítricas poseen dificultades para la propagación por este método. Por ello se adopta la vía mas fácil que es la injertación en especial por injerto de yema en escudete.

Para poder injertar una yema debe contarse primeramente con el pie o portainjerto; después de elegir la especie que se utilizara como pie se procede a instalar el almácigo.

Trazado y Preparación del Almácigo

En la región central de la Argentina la época más oportuna para comenzar la siembra es a principios de septiembre. Las dimensiones del mismo es de un metro de ancho, el largo es variable tomando valores de 20 a más metros siendo necesario que en la base del almácigo como la mesa este formada por tierra bien desmenuzada y cuya superficie haya sido nivelada con un rastrillo.

Se procede a surcar el almácigo en líneas transversales al eje del cantero, pudiendo utilizarse un rastrillo con rejas distanciadas a 10-15 cm. y surcar a una profundidad de 3cm. En dicho surco se depositan las semillas en "rosario" distanciadas más o menos 20 cm una de otra, se tapan y se apisona la superficie para por último cubrir con un plástico, el que ayuda a aumentar la temperatura interna y conservarla durante la noche.

La germinación puede ocurrir entre los 25 y 30 días de realizada la siembra, según la época en que se haya efectuado a continuación se instala una media sombra por espacio de 1-2 meses con el fin de evitar el secado de las plántulas.

Cuando los plantines alcanzan una altura de 10 cm se procede a fertilizar el almácigo y de realizar los tratamientos terapéuticos que sean necesarios. Transcurridos 5-6 meses se procede a transportar dichos plantines a filas de vivero.

Viveros

Instalación en el vivero

En primer término se demarcara la línea cabecera con un alambre bien tensado, y la primera línea de plantación con otro alambre que cruce al primero, ya sea de manera perpendicular u oblicua según la forma del terreno. Sobre este segundo alambre de plantación se colocan los plantines a una distancia de 30 cm. y se aprieta suavemente la superficie para evitar roturas de raíces, siendo conveniente que esta operación se realice con adecuada humedad en el suelo.

La distancia entre filas va a depender de los implementos de que se disponga para el cultivo y además de la facilidad con que se cuenta para regar. Si se cuenta con espacio y no se carece de agua para riego es aconsejable distanciar las filas a 1,8 metros para permitir el paso de los implementos; sino se dispone de suficiente terreno o agua para riego, la distancia entre filas deberá ser de 1-1,2 metros.

Los cuidados que requiere el vivero al momento de ser implantado es el desmalazado, riego si es necesario y un desbrote dejando una copita en la parte superior, este trabajo se realiza a los 30 y 40 días después de haber comenzado la brotación de los plantines, dicho desbrotado se realiza de abajo hacia arriba con el fin de tener el pie libre de brotes, que luego madurarían entorpeciendo la injertación.

La época más oportuna para realizar la injertación va de marzo-abril a yema dormida . La extracción de yemas se realiza de plantas madres sanas y vigorosas y al momento de injertar se puede elegir un injerto de yema a los 10-30 cm del suelo protegiendo luego el injerto con una cinta plástica de polietileno o con una rafia.

A los 20 días de la injertación y después de haber comprobado que la yema prendió se desata la ligadura. Inmediatamente se produce un descapotado del patrón o bien se realiza una "media savia" para que la copa siga aportando fotosintatos a la raíces y a la yema.

Cuando el injerto a alcanzado los 10 cm de largo se le coloca un tutor (caña o palo de un metro de largo) y se lo ata con cuidado, en este momento se elimina la copa que le daba "media savia "si es que se había realizado.

Se dejara crecer libremente el injerto quitando el resto de los brotes que sudan en el pie. Una vez que el injerto ha sobrepasado los 70 cm del suelo, se lo descapota con tijeras de podar a una altura de 60 cm obligando a brotar las yemas laterales. Mas adelante se elegirán tres o cuatro yemas bien ubicadas en distintos planos y bien distribuidas alrededor del eje para formar con ellos la copa de la planta, esto se denomina "formación de la copa".

Cuando cada uno de los brotes laterales ha alcanzado unos 20 cm de largo, se lo poda en sus extremos obligándolos a sacar brotes laterales, de los cuales serán elegidos dos en cada brazo, de tal manera que la copa resulte bien distribuida alrededor del eje central de la planta.

Desde el injerto hasta el momento en que la planta brota transcurre un periodo de 4-6 meses y ya formada se traslada a plantación definitiva a los 16-18 meses,-
Se trasladaran al lugar definitivo solo las plantas bien formadas en el vivero, sanas y vigorosas descartando el resto.
Se cortan las ligaduras del tutor, el que se elimina, se lo da forma a las raíces, se la envuelve y ata con una arpillera y por último debe podarse la copa de la planta en sus brotes terminales tratando de balancear la perdida de raíces.

Portainjertos de naranjos

Se denomina portainjerto a la parte de la planta que corresponde al pie y que se injerta con una variedad de cualquier especie cítrica que hace a la veces de copa.
Durante el proceso de injertación, una yema vegetativa de la variedad que se desea multiplicar se pone en contacto con el tejido del portainjerto, mediante su introducción debajo de la corteza de este.

Se inicia así la regeneración de esos tejidos pertenecientes a individuos distintos, con el intercambio de agua en primer termino, para llegar a soldarse y formar un verdadero callo a los cinco días de realizado dicho injerto.

Desde este momento comienza la multiplicación celular de esa yema hasta que logra crecer y formar una capa que convive en una especie de simbiosis con el pie.
Esta copa, injertada en un pie determinado, presentara características definidas, distintas de las que obtendría en otros portainjertos. De esto se desprende que el portainjerto entrega a la nueva planta sus cualidades, sean estas ventajas o inconvenientes desde el punto de vista comercial.

En las diferentes regiones cítricas del mundo se han empleado diversos portainjertos, según su comportamiento en ese medio especifico, sobre todo en lo que respecta a características del suelo, mayor o menor incidencia del frío y tipo de fruta buscada por el mercado.

En nuestro país los portainjertos más utilizados son el Poncirus trifoliata, mandarina cleopatra y naranjo dulce, cabe aclara además que de los portainjertos antes mencionados existen un grupo de híbridos obtenidos por el hombre a través de cruzamientos artificiales como son los citranges, troyer, Carrizo y los citrumelos.

Naranjo Dulce Común (Citrus sinensis)
Capaz de producir excelente calidad de fruta, con plantas de gran crecimiento, y amplio desarrollo radicular. Es algo tardío en comenzar a producir y, además no tolera periodos secos.

Produce muy bien en suelos profundos, presenta buen comportamiento en almácigos y viveros, pero es muy sensible a la gomosis. Tolera los virus tales como exocortis y xilopórosis. En un kilogramo de semillas de naranjo dulce hay aproximadamente 5500 unidades.

Las cualidades o ventajas que presenta este portainjerto es que combina bien en todas las especies y variedades cítricas (naranjos, limoneros, pomelos y mandarinos), buen tamaño de los árboles, buena producción y excelente calidad. Su tolerancia a suelos salitrosos es mediana.

Como desventaja se puede afirmar que es sensible a gomosis, medianamente tolerante al frío. Conviene implantarlo en suelos altos y bien drenados, Sensible al virus psorosis y poco resistente a la sequía.

Naranjo Trifoliata (Poncirus trifoliata)
Es uno de los citrus cultivados que pierde sus hojas en invierno, y que, al no haber movimiento de savia paraliza sus funciones de crecimiento.

Como característica sobresaliente, el trifolio proporciona a la copa tolerancia al frío; esto se debería a las siguientes causas: al injertar cualquier copa de cítrico sobre Poncirus trifoliala existe una diferencia en la constitución de los tejidos (por ser géneros histologicamente distintos), lo que provoca mala circulación de la savia, en especial la elaborada. Esto ocasiona mayor circulación de los hidratos de carbono en la copa y en consecuencia un aumento de la concentración en la solución de la savia.Fisiológicamente, el trifolio, entra en reposo total en época fría, no ocurre lo mismo en la copa, que continua sintetizando y concentrando los hidratos de carbono.

Una de las propiedades físicas de la solución es que a medida que la concentración de solutos aumenta, el punto de congelación disminuye, esto se define como punto crioscópico. De esta forma la copa de cítrico injertada sobre naranjo trifoliata, tolera más las bajas temperaturas. Otras características del trifolio es que brinda precocidad a la copa y da frutas de excelente calidad, es resistente además a la gomosis, pero es muy sensible al ataque de hongos del genero Rosellina, Se resiente mucho por la falta de agua, en especial en periodos de largas sequías, prospera mejor en sucios de baja acidez (ph= 5,5 - 6), sueltos y arenosos.

Su menor porte y buena carga de frutas permite que sea plantado a menor distancia entre plantas. Las dimensiones apropiadas serán de 4x7 metros entre ellas; con esto se consiguen colocar 350 plantas por hectárea o de 5,50x7 metros lo que representan 260 plantas por hectárea.

Es una especie altamente poliembrionica, es tolerante a los nemátodos; además es uno de los pocos cítricos que puede considerarse resistente a tristeza, pues el virus puede penetrar en los tejidos y pasar si hace menor daño.

Es una especie sensible a exocortis, en zonas húmedas es también atacada por el hongo Arinillaria mellea.

El Poncirus trifoliata es utilizado como padre en la obtención de híbridos denominados citranges siendo la madre una variedad de naranja dulce variedad Washington navel.

Un kilogramo de trifolio contiene aproximadamente 5000 unidades.

Mandarino Cleopatra (Citrus reshni)
Es un portainjerto tolerante a la tristeza, de buen comportamiento general, sin ser excelente. Sus mejores cualidades son posiblemente su tolerancia a los principales virus conocidos, ofrecer una buena producción y calidad de fruta, adaptarse a suelos pesados y ser medianamente resistentes a la gomosis y al frío. Prácticamente no presenta desventajas; se considera que no es un portainjerto para principiantes.

El Cleopatra no debe ser recomendado para injertar naranjas Hamlin, ya que no da tamaño de fruta, es ideal para variedades de maduración tardía o intermedia. Un kilogramo de semilla contiene aproximadamente 10000 unidades.

Naranjo Agrio (Citrus aurantium)
Por su alta sensibilidad al virus de la tristeza es solo recomendado para usar en combinaciones con limoneros.

Citranges (Citrus cinensis x Poncirus trifoliata)
El citrange troyer presenta un sistema radicular escaso, son vigorosos, tolerantes a gomosis y adaptable a sucios húmedos pero sensibles a sales. Al ser injertado ofrece frutos de buen tamaño y de excelente calidad. Algunos citranges difundidos comercialmente son el Troyer, Carrizo, Marton, Savage y el Yuma.

Citrumelo (naranjo trifoliata x pomelo)
Una de las líneas promisorias es el swingle citrumelo, el que originalmente se llamara Citrumelo CBP 4475. Tolera el frío y las sales de suelo, como también los virus de la tristeza, exocortis y xiloporosis. El Citrumelo Swingle se reproduce en forma asexual, por semillas puesto que presenta un 95% de poliembrionia. Los frutos son mayores que las de otros portainjertos con igual contenido de ácido.

Plantación

La forma y distancia de plantación dependen principalmente de la combinación estiónica (pie-injerto) a utilizar, de las condiciones de suelo, las labores culturales y del criterio de conducción del monte.

Los sistemas más utilizados son en cuadro o en tres bolillo, en cuanto a la distancia actualmente la tendencia es disminuirlas, principalmente en la fila de modo de obtener mayores densidades. Las principales razones para adoptar un sistema denso son la mayor producción física por Ha., la disminución de los costos de producción y cosecha, la necesidad de tempranos retornos para recuperar el capital invertido, etc.

La distribución más utilizadas para naranjo con pie de trifolio son en rectángulos de 5x3 (666 plantas/ha.) y cuadrados de 4x4 (625 plantas/ha.)

Poda y raleo de frutos

Poda
Es una técnica cultural sobre la cual existen opiniones contradictorias, tanto en lo referente a su necesidad como a su ejecución práctica, es una técnica laboriosa que incide en los costos de producción, tanto por su realización en sí como por la eliminación del material cortado. Por otro lado los resultados que se esperan de la poda no siempre se consiguen, debiendo tenerse en cuenta que sobre la planta inciden otros factores como fertilización, estado sanitario y riego, entre otros, que pueden influir tanto o más que la poda en el resultado final.

Es importante aclarar además que esta técnica fundamentalmente manual, el criterio del hombre tiene gran influencia y la aplicación práctica de normas previamente definidas puede realizarse de diferentes maneras, ya que los podadores no siempre concuerdan con las ramas a podar; esto trae como consecuencia que no se puedan recomendar normas concretas de poda ya que cada lote tiene, especie, variedad y combinación que presentan características diferentes.

La poda tiene como objetivos la formación de un armazón vigoroso, fuerte, sólido, constituido por ramas dispuestas en forma adecuada de manera que puedan soportar el peso de la cosecha, que brinde una adecuada aireación e iluminación, conseguir un equilibrio entre la vegetación y la fructificación para asegurar una producción continua, regular, de calidad comercial y por último recuperar plantas agotadas pero sanas o afectadas por agentes climáticos.

En la poda de formación se tiende a lograr un armazón vigoroso, fuerte y sólido que este constituido por ramas dispuestas en forma adecuada de manera de lograr un buen sustento de frutos y que brinde una buena aireación e iluminación; dicha poda se inicia en el vivero, donde el brote originado en el injerto es despuntado a una altura de 50 centímetros.

De los brotes laterales originados se dejan desarrollar 3-4 equidistantes y situados en distintos planos, para formar las ramas de la copa de la futura planta; cuando dichos brotes han alcanzado una cierta longitud se realiza una poda de acortamiento para favorecer su engrosamiento y obligarlos a brotar. De estos brotes se elegirán los más vigorosos, situados en la extremidad, los que constituirán las ramas secundarias.

Antes de extraer las plantas del vivero se efectúa una poda de acortamiento de la copa que tiene como finalidad compensar las raíces que se pierden durante la extracción y establecer un equilibrio entre ambas partes.

La poda en plantas jóvenes debe evitarse o ser leve, para no estimular el crecimiento en forma excesiva y demorar la entrada en producción; se eliminan los brotes originados del tallo, los del portainjerto, los mal ubicados o los que pueden competir con ramas jóvenes.

En lo que respecta a la poda de plantas adultas se debe considerar la época y la frecuencia. En lo referente a la época se ha generalizado el concepto de realizarla después del periodo invernal y de cosecha antes de la floración y cuajado de los frutos; con respecto a la poda tardía, realizada en plena actividad vegetativa y de floración, existen opiniones contradictorias, donde la producción puede verse afectada y la planta puede quedar expuesta a las bajas temperaturas del próximo invierno si no se tiene tiempo de crear suficiente follaje.

En las variedades de recolección temprana y de media estación, no existe problema en lo referente a la cosecha, no ocurre lo mismo en variedades tardías, donde hay que decidir entre perder la producción presente o esperar hasta después de la cosecha, realizando la poda en el verano. En lo que respecta a la frecuencia, cuando más espaciadas se realicen mayor será la intensidad, el diámetro de las ramas a eliminar y el costo de la realización; un programa de poda debe comenzar antes de efectuar cortes intensos y continuarse a intervalos regulares, para mantener a las plantas en forma y tamaño adecuados, con óptimos rendimientos en frutos de calidad.

En la poda de rejuvenecimiento la intensidad dependerá del grado de agotamiento o afectación por daño, teniendo en cuenta por otra parte que a mayor intensidad de poda mayor será el periodo sin producción. En el caso de plantas agotadas, la poda consiste en la eliminación de todo el follaje y rama menores de tres centímetros de diámetro, que será mayor cuando la planta sea menos vigorosa.

La intensidad de poda en plantas afectadas por agentes climáticos, dependerá del daño producido en la copa. La ejecución debe realizarse después que se produzca la brotación, que delimitara hasta donde se ha producido el daño. todos los cortes deben realizarse sobre tejido vivo, eliminando toda la madera seca.

Raleo de frutos
Es una práctica cultural importante, con la cual se persigue incrementar el tamaño de los frutos remanentes por medio de la eliminación selectiva de los frutos ya sea manual o por métodos químicos (Etrhel).

Se aconseja realizarlo a partir del mes de diciembre hasta el mes de febrero. Cuanto más temprano e intenso es el mismo, mejor es el resultado obtenido. La cantidad de frutitos a eliminar es del 50% de los presentes al momento del raleo

Suelos
Cuando se planifica una plantación de cítricos se deben tener en cuenta los siguientes aspectos del suelo.

Propiedades físicas del suelo
Este es uno de los aspectos mas importantes, porque las raíces de cítricos son muy exigentes en cuanto a oxígeno, y por eso los suelos deben ser de muy buena aireación.
No debe poseer una permeabilidad excesiva, porque se pueden producir lavado de los fertilizantes, tampoco debe tener baja permeabilidad, porque la acumulación de agua no infiltrada puede producir problemas de asfixia radicular y distintos tipos de gomosis.

Los suelos ideales para plantar cítricos son de permeabilidad media y con infiltración elevada. La permeabilidad depende de la textura y de la estructura. Esta permeabilidad media se encuentra en suelos de textura media de tipo arenoso-franco a franco-arenoso.

Propiedades químicas de los suelos
Estas propiedades son de importancia secundaria con respecto al anterior, porque los déficit químicos que presente un suelo para el cultivo de los cítricos en cuanto a macro- micronutrientes pueden corregirse con la correcta aplicación de fertilizantes.

A través de un análisis de suelos se puede a determinar en que proporción se encuentran los micro-macronutrientes para saber la cantidad de fertilizante a aplicar.
También el pH se debe encontrar en valores adecuados entre 5,5-6,5 y si observan suelos ácidos se debe realizar correcciones con enmiendas orgánicas.

Topografía: en suelos con mucha pendiente y poca profundidad debemos realizar técnicas conservacionistas como cultivos en curvas de nivel, plantaciones en terraza y aplicación de herbicidas alrededor de la planta.

Fertilización
El conocimiento de las necesidades nutritivas, es fundamental para realizar la fertilización racional: cuales, cuanto, cuando y donde fertilizar.

Nitrógeno: la deficiencia de este elemento se manifiesta en un amarillamiento de las hojas, falta de brotación, floración muy abundante y lo peor es la disminución en el cuajado de los frutos que repercute en el rendimiento final, los frutos que se logran son de menor tamaño.

Fósforo: Influye en la calidad del fruto, en sus condiciones organolépticas y su firmeza.
Las plantas que presentan la deficiencia de este elemento, sus frutos adquieren coloración más intensa, son mas grandes que lo normal, tienen una cáscara más gruesa, aumenta el tenor de azúcar y acidez del fruto.

Potasio: Este elemento repercute en la calidad de la fruta, su carencia disminuye el vigor vegetativo de la planta y disminuye los rendimientos por la calda de los frutos al final de la primavera. Si el potasio se encuentra en concentraciones elevadas produce antagonismo con respecto a otros elementos, como el calcio y magnesio cuando aparecen con cierta deficiencia en el suelo;

Fertilización convencional
Nitrógeno: Actualmente la fertilización con nitrógeno se realiza a través de sistemas de alta frecuencia; este elemento es el mejor aprovechado en la fertilización porque los fertilizantes utilizados tanto la urea como los nitratos de potasio y calcio son de altamente solubles logrando un buen fraccionamiento a lo largo del cielo de la producción.

La fertilización se inicia a comienzos de primavera, ya que en esta estación existe la máxima demanda por la presencia de flores, de cuaje y multiplicación de las células del frutito; se sigue fertilizando hasta el verano que es el periodo de máxima absorción,

Fósforo: El fósforo que se agrega con los fertilizantes se acumula en los suelos y en algunos casos forma compuestos poco solubles en suelos ácidos que reaccionan con iones hierro y aluminio.

En suelos calizos o alcalinos reacciona con carbonatos de calcio e hidróxido de calcio dando compuestos insolubles como fosfatos di y triciclos .

Potasio: La fertilización potásica debe ser acompañada de otros elementos corno calcio y magnesio.

Fertilización Foliar
Esta técnica se utiliza tanto para micro como para macronutrientes, los fertilizantes mas usados son el nitrato de potasio y de magnesio y sulfato de zinc y magnesio.

Hay dos técnicas para el análisis foliar, una de ellas utiliza hojas pertenecientes a ramas terminales con frutos, la otra técnica utiliza las hojas terminales de ramas sin frutos.

Tipo de suelo	Edad	Fórmula	Dosis*	Fraccionamiento
Arenosos	Nueva y hasta 7 años.	15-15-15	270	En 4-5 veces
Arenosos	En producción.	15-15-15 urea	240 40	En 2-3 veces
Franco	Nueva y hasta 7 años.	15-15-15	270	En 3-4 veces
Franco	En producción.	15-6 15-6 Cloruro de potasio.	330 70	En 2-3 veces

* Gramos por año de edad y por año. Después de los 12 años de edad, mantener constante.

Las premisas más importantes para la fertilización de cítricos son: continuidad en los años y equilibrio en los fertilizantes, para las plantas muy productivas reforzar la dosis indicadas en un 20-30%, para las plantas nuevas es conveniente hacer la aplicación dividiendo la dosis varias veces, las épocas más convenientes para abonar plantas en producción son los meses de agosto-septiembre (30%), diciembre-enero (50%) y febrero-marzo(20%), etc.

Riego
El requerimiento de agua de las plantas cítricas es de 1000-1200 milímetros por año; las necesidades de agua en la planta varían de acuerdo a las distintas fases de crecimiento y desarrollo; entre las que se cuenta la división de células, alargamiento celular y periodo de maduración.

Si durante la etapa de división celular ocurre un stress hídrico se verá afectada la producción de] año, si el stress ocurre durante al fase de alargamiento celular causara una reducción significativa del tamaño de la fruta y por ende de su calidad.

Riego localizado
Es un sistema de riego que distribuye el agua hasta la misma planta por medio de caños de polietileno, permitiendo mojar directamente las raíces de la planta ahorrando presión y volúmenes de trabajo, al evitar perdidas en las distribuciones.

Los sistemas de riego localizado están constituidos básicamente por un cabezal, tuberías de distribución y goteros o microaspersores. Los factores a analizar para la elección de un riego localizado son los siguientes: fuente y calidad de agua, disponibilidad e energía, rentabilidad del lote a regar, momentos de colocación del riego y posibilidad de mano de obra calificada.

En pendientes del 1% hasta un máximo del 2% puede ser manejada fácilmente con el sistema de riego por surcos- a medida que aquellas aumentan, el peligro de erosión es mayor. Si el riego debe realizarse por inundación o manto las pendientes del 2-4% son las mas aconsejables, por el contrario el ¡¡ego por aspersión antes nombrado se adapta a todo tipo de relieve.

---> Plagas y Enfermedades

Malezas

Anuales: las principales encontradas en la región en montes frutales son : Altamisa (Ambrosia tenuifolia), Verdolaga (brassica oteracea), Roseta (Cenchrus pauciflorus), Nabón (Raphanus sativus), Yuyo colorado (Amarantus quitensis),etc.

Perennes: Cebollin (Cyperus rotundis), Sorgo de alepo (Sorghum halepense), Gramón (Cynodon dactylon), Escoba dura (Sida rhomblfoiia).

El control de las malezas que tradicionalmente se realizaba en forma mecánica esta siendo reemplazada por la utilización de herbicidas, especialmente Bromacil y Diuron(graminidas y latifoliadas anuales en preemergencia de las malezas y en plantaciones de más de dos años).

En lotes con invasión de gramíneas perennes el control se realiza con Glyfosato.

Cosecha

La importancia de la cosecha y los pasos siguientes es generalmente no muy tenida en cuenta por los productores; sin embargo, el esfuerzo y costo para la obtención de una fruta de calidad puede perderse en gran medida si las operaciones siguientes a la cosecha no se realizan de manera adecuada.

La cosecha para consumo de frutas frescas se realiza en forma manual, desprendiendo el fruto por tirón o empleando alicate. Cuando se hace por tirón, los frutos son tomados por el cosechador, realizando a un mismo tiempo movimientos de torsión y tracción; el empleo de alicates evita el desgarro en la zona de inserción del pedúnculo con el fruto, dicho corte debe hacerse al ras, ya que los trozos que sobresalen dañan a otros frutos.

Los frutos ubicados en la parte superior o inferior de la copa y los distribuidas en racimos deben cortarse dos veces. En un 40-50% de los frutos cosechados no son necesarias las escaleras, solo son necesarias para los frutos ubicados fuera del alcance del operador.

Toda la operación de cosecha incluye otras tareas como movimiento de ubicación en el canasto de cosecha, que se completa con el volcado en los cajones o bins, dicho volcado debe ser cuidadoso para evitar el daño de la fruta.

Se debe evitar la cosecha de frutos húmedos por rocío, ya que se encuentran turgentes, por lo que la presión de la mano del cosechador causa la ruptura de las glándulas y la salida del aceite esencial; este produce manchas o quemaduras en la piel, daño conocido como oleocelosis, que desprecia la calidad y además es medio de cultivo para hongos.

Transporte: El transporte de la fruta, de la quinta a la planta de empaque, se realiza por camiones en cajones cosecheros o Bins; los cajones cosecheros son de madera con adecuada ventilación y se pueden cargar unos sobre otros sin que el fondo de los superiores toque las frutas de los cajones situados por debajo.
En el caso de utilizar bins, tiene importancia la profundidad disminuyendo daños por compresión. Los más dañados son los frutos del fondo, debido a los golpes que provoca el cosechador al descargar el canasto.

También es importante para evitar daños la conducción del medio de transporte y el estado de los caminos. Otro factor a tener en cuenta, es evitar la exposición de los frutos a la acción directa del sol y trasladarlos inmediatamente al galpón de empaque. El inicio de las tareas en la línea de empaque, luego de cosechados los frutos, no debe superar las 24 horas en verano y las 48 horas en invierno, con lo cual se reduce la germinación de las esporas de los hongos ubicados sobre la superficie del fruto, principalmente del genero Penicillium (moho verde, moho azul).

En lo referente a la postcosecha, en el comercio de frutos cítricos es de especial interés la presentación en lotes de características homogéneas, siguiendo criterios cualitativos que faciliten y garanticen las operaciones comerciales. Para ello se han establecido normas de clasificación de los frutos en categorías de calidad.

En estas normas se establecen las características mínimas que deben presentar los frutos en su aspecto exterior. Estos deben ser sanos, enteros, limpios, exentos de daño, de manchas , humedad exterior anormal, de olor y/o sabor extraño. Por otra parte deben contener un porcentaje mínimo de jugo en relación al peso total del fruto, coloración varietal característica y uniformidad de tamaño.

Estas operaciones se realizan en forma mecánica y o manual en galpones de empaque. Las instalaciones deben ser amplias, ventiladas, con adecuada distribución dela maquinaria que compone la línea de empaque de manera que permita su limpieza y circulación interna.

El galpón debe ubicarse próximo a caminos, carreteras u otras vías de comunicación con la zona de producción, con los principales centros de consumo y puertos para el embarque al exterior.

Empaque: los procesos que se realizan en la línea de empaque son: Volcado, Lavado, Tratamiento con fungicidas, Encerado, Clasificación, Tamañado, Envasado.

Volcado: se puede hacer tanto en agua como en seco. En caso de ser en agua, esta debe contener cloro (200 ppm) que deberá ser renovada diariamente, cuando es en seco se vuelca sobre cintas que también serán lavadas diariamente, debiendo en ambos casos regularse el caudal de ingreso de modo que asegure un flujo continuo.

Lavado: con el se realiza el primer tratamiento fungicida con-ortofenilfenato de sodio (SOPP) acompañado de un detergente dicha exposición no debe exceder los 20 segundos por fruto.

Tratamiento con fungicidas: se puede realizar mediante baños de inmersión o aspersiones dentro de estas existen los que recuperan las suspensiones y los que no. En la cámara de tratamiento la fruta es transportada por rodillos.
Uno de los fungicidas usados es Benomil.

Encerado: consiste en la aplicación de recubrimientos artificiales a los frutos, con el fin de disminuir la tasa transpiratoria, la perdida de humedad (pérdida de peso), mejorar el aspecto cosmético.Cabe considerar que la capa de cera depositada influye en el intercambio gaseoso, produciendo un incremento en el contenido interno de dióxido de carbono y etileno, y la disminución del oxígeno e incremento del acetaldehído y etanol en el jugo que desmerece el sabor del mismo.
La aplicación de las ceras se hace mediante picos pulverizadores, utilizando por lo general derivados del polietileno.

La evaporación del agua se lleva a cabo en un túnel de secado donde se injerta a contracorriente aire caliente, calentado por quemadores. En pocas ocasiones se producen focos importantes , en la actualidad los problemas se reducen a los viveros y plantas jóvenes.

Clasificación: esta tareas se realizan manualmente, de acuerdo a los criterios de las normas de calidad.

Tamaño: consiste en la separación de los frutos de acuerdo a su calibre, lo que unido a su clasificación permite la formación de lotes homogéneos que facilite su comercialización.

Envasado: En el caso de exportación, esta tarea se realiza totalmente a mano, colocando los frutos en camadas según esquemas adecuados y variables de acuerdo al tamaño de los frutos; estos van ocupando, en cada camada los huecos que dejan los de la camada inferior quedando los frutos perfectamente ajustado en el envase. Para mercado interno, los frutos se colocan en los envases sin ordenar y en ocasiones se ordena la ultima camada o se siguen los criterios de exportación.

Conservación frigorífica: La conservación frigorífica es considerada el método más efectivo para preservar la calidad de los productos frutihortícolas, debido a que retarda su envejecimiento, disminuye su respiración, la maduración, las podredumbres y los cambios metabólicos indeseables.

Esta técnica tiene los siguientes fines: alargar el período de comercialización de cada variedad, mantener la calidad de la fruta durante el transporte a mercados distantes, aprovechar precios favorables en periodos de baja oferta, servir de pulmón para abastecer la línea de empaque en momentos en que las condiciones climáticas no permitan la cosecha y conservar frutos en periodos de alto riesgo de helada.

Pueden producirse durante la conservación daños por frío mostrando como síntoma característico el picado en el que áreas discretas de la piel colapsan formando lesiones hundidas, haciéndolo susceptible a ataques de hongos.
Existen diversas técnicas que ayudan a reducir los daños por frío entre ellas tratamientos químicos (tiabendazol o benomil en baños de agua caliente), baños con agua caliente (50-53ºC durante 2 minutos previos a la conservación en frío), pretratamiento de dióxido de carbono( elevadas concentraciones antes de la conservación), encerado, envolturas plásticas, manejo de las temperaturas.

Las temperaturas óptimas para la conservación de las naranjas (según la Corporación del Mercado Central de Buenos Aires) es de 3-9 ºC durante dos o tres meses dependiendo de la variedad y la zona de producción.