Cultivo
de echalotte
Suelo y clima
El echalotte es una hortaliza de bulbo que se
desarrolla en suelos permeables , bien estructurados , de pH casi neutro (más
de 6,5).Los suelos livianos son más apropiados que los pesados preferiblemente
libres de malezas perennes estivales porque éstas comprometen seriamente los
rendimientos al competir en la última etapa del cultivo. Es conveniente
seleccionar aquellos fértiles que no provengan de cultivos da ajo y cebolla y
que presenten buenos niveles de materia orgánica . Se comporta en general como
cultivo de invierno , con gran resistencia a bajas temperaturas. Luego de la
cosecha manifiesta un período de reposo que varía en función de las
variedades , la temperatura previa a la cosecha y la del almacenamiento.
El reposo va eliminándose con el transcurso del
tiempo post-cosecha , con mayor rapidez cuanto más elevada es la temperatura (
30º C ).La temperatura de los bulbos "semillas" influirán en el
comportamiento de los bulbos hijos en cuanto a vigor , precocidad de bulbificación
y período de cosecha .Los requerimientos hídricos de ésta especie oscilan
entre 450 y 550 mm. durante el ciclo vegetativo.
Semilla y preparación
El calibrado de los "dientes" tiene una
importancia fundamental ya que del tamaño de estos dependerá la futura
producción. Cuando se desee producir bulbos para consumo deberán usarse
dientes pequeños y para la producción de "semilla" para el próximo
año o para producción de verdeo se usarán dientes grandes. Los dientes una
vez clasificados deberán desinfectarse contra hongos , nematodes y ácaros con
los mismos productos que se utilizan para el ajo.
Plantación
Para variedades de ciclo otoño invernal la mejor
época para la plantación abarca de Abril a Junio , siendo más convenientes
las tempranas en cuánto al crecimiento de las plantas y rendimiento de bulbos .
El sistema de plantación más utilizado es el de
"diente a la vista" y tapado posterior .Requiere 1200 Kg. de bulbos
por Ha.; la distancia entre surcos es de 50 cm , y entre dientes medianos 15 cm.
Labores culturales
Tanto en el control de malezas con productos químicos
como para la remoción del suelo , el criterio es el mismo al utilizado para el
ajo. Evitando labranza interfilar que rompe muchas raíces y adoptando un
herbicida preemergencia y uno de post-emergencia a partir del mes de Agosto. El
equipamiento para el laboreo es el mismo que el utilizado para el cultivo de
ajo.
Cosecha
La cosecha se efectúa cuando el 60% de la planta
amarillea , arrancando los bulbos con una cuchilla de corte horizontal. Los
bulbos se recogen a mano y pueden dejarse en el campo en forma de cordón entre
2 y 6 días para asegurar un curado normal. En variedades de tipo Griselle el
rendimiento promedio alcanzado es de 18 mil Kg/Ha. Luego del curado los bulbos
pueden llevarse a caballete o a pilotes durante 15 a 30 días según las
condiciones ambientales. El uso de estibas tipo horno (con las plantas formando
un cilindro hueco con las hojas hacia afuera ) dá resultados satisfactorios.
Plagas y enfermedades
Esta especie , al igual que el ajo ,
usa sus propios dientes para multiplicarse y también para transmitir las plagas
y enfermedades. Prácticamente posee el mismo complejo de plagas y enfermedades
que la cebolla y el ajo: entre las plagas nematodes (Detilenchus dipsaci )
y los Trips; entre las enfermedades encontramos la "podredumbre
blanca’’(Esclerotium cepivorum ), "La podredumbre gris"(Botrytis
allii ), la Fusariosis (Fusarium roseum ), el Mildiú (Peromospora destructor );
Podredumbre verde , el virus latente del Echalote (SLV ) y el virus del
Enanaismi amarillo ( OYDV ).
Variedades
Comercialmente existe un gran número de
variedades las cuáles es difícil distinguir y pueden encontrarse mezclados en
los planteles de los pequeños productores. A simple vista las características
no se pueden diferenciar debido a que el manejo a que pueden ser sometidos los
cultivos pueden modificar su forma y color externo.
Los suelos arcillosos y pesados tienden a
redondear los bulbos , mientras que los suelos arenosos promueven la formación
de bulbos alargados .
Básicamente hay dos grandes grupos varietales o
tipos comerciales : Rozados o Jersey y Grises.
El tipo Jersey es el más cultivado ,
representando en Francia entre el 90 y 95 % de la producción .
La túnica ( hojas envolventes del bulbo ), es
cobriza , bastante fina y la pulpa es blanco-rosada. Dentro de este grupo se
distinguen sub-grupos que se caracterizan por la forma y los requerimientos climáticos.
Comercialización
El Echalotte puede ser comercializado como
verdeo, consumiéndose las hojas y los bulbos tiernos en formación , por ser un
producto bastante perecedero y obligándose al consumo inmediato. La
comercialización en bulbos secos es la más tradicional y se realiza eliminando
el resto de hojas y raíces ( como el ajo ), en riestras cortas como en cajas .
Este trabajo requiere el doble o triple de mano de obra que para el ajo , que
por tratarse de un bulbo "suelto" sin posibilidades de desgranarse ,
la limpieza puede realizarse en forma mecánica con bajos riesgos. Una vez
separados los bulbos se clasifican por diámetro ecuatorial en cinco o tres
categorías , según los criterios de los compradores :
- Muy grandes...................mayor a 32 mm.
- Grandes . .......................29 a 32 mm.
- Medianos .......................26 a 28 mm.
- Chicos ...........................20 a 25 mm.
- Muy chicos.....................13 a 19 mm.
El trabajo se realiza mediante zarandas aunque
generalmente son imperfectas por la forma de los bulbos .
Los calibres de mayor demanda para el consumo en
seco son los superiores a 25 mm. de diámetro , es decir, medianos o grandes.
El consumo mundial de esta especie está en aumento , particularmente en países
de alto poder adquisitivo como EE.UU., Canadá , Francia , Alemania , Bélgica y
Japón. También se puede destinar el echalotte a la industria del deshidratado,
del encurtido y como aromatizante.
Fuente:
Revista Super Campo
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