Cañón
del Colorado
Provincia de San
Luis
Para llegar al Cañón del Colorado de la Sierra de Las
Quijadas se parte de San Luis por la ruta 20 rumbo
al Noroeste hasta llegar al barrio residencial de El Chorrillo,
con casas de veraneo y un balneario rodeado de álamos y sauces.
De ahí, la ruta nacional 147 conduce hasta San Antonio, a 94 Km. al noroeste de la ciudad de San Luis, de donde un desvío al Oeste
recorre 22 Km. hasta llegar a Hualtarán.
Desde
allí, a sólo 5 kilómetros, se encuentra esta maravilla del
mundo. En el Parque Nacional Sierra de Las Quijadas, creado en
1991, hay un laberíntico espectáculo de acantilados y sierras de
1200 metros de alto que parecen pirámides mayas pulidas por los
vientos y los cataclismos naturales a lo largo de 150.000 hectáreas.
Su
impresionante hendidura central, llamada Potrero de la Aguada, está
recorrida por un curso de agua que choca entre bastiones
milenarios de piedra roja de formas caprichosas.
Esqueletos
de pterodáctilos pueblan la zona, que debe su nombre a las
quijadas de vaca dejadas por ladrones que se alimentaban con
cabezas de ganado cimarrón, la parte de la carne con menos sabor
salvaje.
Entre
hornillos de barro hechos por la civilización huarpe milcayac, se
encuentran especies que no hay en ningún otro lugar del mundo,
como el pichiciego (armadillo en miniatura), la chilca (un arbusto
sin hojas) y otras rarísimas plantas endémicas.
No hay
infraestructura turística, todo lo que se ve es naturaleza en el
estado más agreste y primigenio. Por eso conviene llevar agua,
buen calzado y víveres, e ir con el tanque de nafta lleno. Una
recomendación: es mejor llegar de tarde para evitar el sol más
fuerte y esperar que la luz del crepúsculo brinde un espectáculo
de murallones rojo fuego encendidos como llamaradas .
En el
cruce de la ruta 3 y la 147 recostada sobre la Sierra del Gigante,
el pueblo de San Gerónimo es parada obligada para reponerse del
ascenso a las sierras con un reconfortante baño termal.
Guía
especializado: hay excursiones en 4x4 por la Sierra de Quijadas
que llegan a lugares inaccesibles. Para realizar un viaje a la
prehistoria lo ideal es visitar el Parque Nacional con un experto.