Determinación
de humedad y uso de humedímetros
Como hemos visto anteriormente rango de humedad con que
trabajamos incide directamente sobre la confección. En todos los casos son necesarios para una buena comparación, pero
también influyen para concentrar los azúcares solubles, para
disminuir la actividad de enzimas que degradan las proteínas, para que se activen otras enzimas
como las amilasas, para llenar de la mejor forma una bolsa, no tener pérdidas por efluentes, etc.
Del conocimiento preciso del porcentaje de humedad, dependerá nuestra decisión de qué tipo de silo
realizaremos, tamaño de picado, tiempo de pisado, nivel de presión de trabajo, duración del
almacenamiento y otras que influirán sobre la calidad de nuestro
silo.
Los métodos para determinar la humedad, entre otros pueden ser:
A) Laboratorio
Se envía una muestra que se seca en estufa a una determinada temperatura, con circulación de aire, hasta obtener un peso
constante. Se pesa la muestra tal cual llegó y luego del secado. La diferencia de peso entre la muestra "húmeda" y la obtenida luego de peso constante es el contenido de humedad de la
muestra. Este método es el más preciso, requiere un período de tiempo prolongado y es el de mayor costo. Por el tiempo que demora es de difícil aplicación en el campo, pero sí
es el método a utilizar en los análisis de calidad de silo.
B) Horno microondas y balanza
Método similar al anterior, pero de confección casera. Debemos contar con una balanza de cierta precisión. Es rápido, barato (si poseemos el horno y la balanza), pierde algo de precisión con respecto al anterior ( los tiempos de secado a veces se exceden, provocando errores en la pesada posterior) y de difícil implementación en el campo.
C) Humedímetros
Son aparatos que puestos en contacto con el material a ser analizado, nos "estiman" en lectura directa o indirecta, los niveles de humedad del forraje o grano. Son de rápida lectura, relativamente baratos y de gran practicidad para ser utilizados a campo en el momento de la
confección. Decimos que estiman la humedad ya que la precisión de los medidores de humedad a campo está sujeta a varios factores: dificultad para obtener muestras representativas, estado de maduración, la temperatura, el contacto de la
sonda, la compactación, la muestra, etc.
Son una ayuda invalorable para el seguimiento en los cambios de humedad en el día, dentro de un lote, en pasturas,
etc. Son imprescindibles en la confección de granos húmedos. El uso
continuo de estos aparatos "nos hace el ojo" y nos permite tomar las mejores decisiones en la confección de un silo.
D) Estimaciones subjetivas a campo:
Pecan precisamente por la subjetividad de quien la realiza. Detallamos una de ellas, aunque existen varias.
Una forma práctica para determinar humedad a campo sería:
TOMAR UN PUÑADO DE SILO Y APRETARLO TAN FUERTE COMO SE
PUEDA INTENTANDO FORMAR UNA BOLA, Si EL JUGO CORRE LIBREMENTE ENTRE LOS DEDOS, LA .HUMEDAD ESTA ENTRE EL 75-85%.
Si LA BOLA MANTIENE LA FORMA Y LA MANO ESTA HÚMEDA, EL RANGO ESTA ENTRE 70-75%. Si LA BOLA SE EXPANDE
LENTAMENTE EN LA MANO Y NO QUEDA HUMEDAD EN ESTA, EL RANGO ESTA
ENTRE El 60-75%, 51 LA BOLA SE ABRE RÁPIDAMENTE EN LA MANO LA HUMEDAD ES MENOR DEL
60 %.
Fuente: Manual
de Silaje - Ingeniero Agrónomo Gustavo Clemente - Villa Nueva
S.A.
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